泣くな，前田美順！世界がある！

　全日本バトミントン選手権．小椋久美子－潮田玲子のオグシオペアが女子ダブルス５連覇を達成した．おめでとう！優勝の瞬間から，天真爛漫なオグシオペアの感涙と弾ける笑顔が，テレビ画面に何度も映った．



　オグシオペアの屈託のない笑顔は，テレビを見ていた人の誰をも惹き付けたことだろう．パピヨンも激しく心をを捉まれた．これを最後にペア解消ということだけど，何と勿体ないことだろう．だがそれも大いなる美学だ．このペアにはそういう美学が備わっている．

　一方，敗れた末綱聡子－前田美順のスエマエペア！特に前田美順．ここにも敗者の美学があった．試合後，選手同士で握手を交わす場面で，前田はにこりともせず，握手も一瞬手を触れただけ，怒ったような態度だった．
　そして，表彰式の時，末綱が待っているのに前田はなかなか現れなかった．表彰台に前田が駆けつけたのは２・３分遅れてであった．こういう時の２・３分はとてつもなく長い！パピヨンもテレビの前で，一体どうしたんだろう？？と心配するほどだった．
　そしてようやく現れた前田は，表彰式の間中，まるでしゃっくりでもするかのように体全体を震わせていた．恐らく控室で身悶えしながら泣いていたのだろうと思う．その情動は表彰式まで消しさることが出来ないほど大きかったのだ．パピヨンはそれを見て激しく心を揺さぶられた。そこに見たのは，敗者の美学であった。

　第１ゲームは２５－２３で接戦をわずかに落とす．しかし，第２ゲームで１９－１５とリードした．その時，パピヨンは，「ああ，これはスエマエ組が取ったな」と思った．そして第３ゲームになれば，恐らくスエマエが有利だろう，と思ったのだった．
　前田自身はその時どういう心境だったかは想像したくない．何はともあれ，信じられないことに，そこから６連続得点を許し，あっという間に敗れ去ったのであった．だがそこにあったのは，ほんの紙一重の運の差でしかなかった．

　前田の悔しさは想像して余りある．前田は若いし，これから日本一になる可能性は大いにある．だけど，オグシオペアを破っての日本一になる機会というものはもう永久に失われたのである．あの激しい悔しさの源泉はここにあると見た．
　だけど，前田美順よ，心行くまで泣いたら，涙を拭いてまた先へ進むのだ．もうオグシオはいないけど，世界がキミを待っている．今度は世界一を目指すのだ！キミなら出来る！

　前田美順，感動の敗戦の話は以上で終わり，以下はおまけ。
　それにしても，マスコミは非情・薄情だ．話題豊富な女子ダブルスの決勝はこうして放映されたが，女子シングルスの決勝は放送されたのかな？初めの方はテレビをつけてなかったのでわからないが，男子シングルスはダイジェストが放送されたのみだった．これらはニュースでは少なくとも映像が一度も映らなかった！何たることだ！（ゴルフのしつこいニュースはありゃなんだ！）

　ところで何を隠そう，パピヨンは４０歳になってからバトミントンを始めて，その面白さに病み付きになった者なのだ．それからすでに××年経った．その間，年も考えずに動き回っていたので膝をやられてしまい，ここ４年ほどコートから遠ざかっていたのだが，つい最近（１ヶ月近く前）．再びコートに戻った．以前のメンバーもほとんど残っており，ぼちぼちと以前の勘と動きを取り戻しつつある今日この頃なのである．なあーんてことを最後に書いてしまったので，記事が腐ってしまったか．

　オグシオ！スエマエ！すみません！そして歴史に残る名勝負，ありがとうな！これからもがんばれよ！